Site de Cocobeach2008

Inauguration du monument aux morts de 1914

En septembre 1914, à l’issue d’une rude bataille, la ville de Cocobeach a été reprise aux allemands qui l’occupaient depuis 1911.

Dans notre précédent numéro nous avons longuement évoqué la bataille qui eut lieu à Cocobeach, le 21 septembre1914, durant laquelle l’armée française était partie à l’assaut de la ville frontière alors occupée par les Allemands.

Afin d’honorer ceux qui y laissèrent la vie et de faire en sorte que l’oubli ne recouvre cette page d’histoire du Gabon, l’association « Cocobeach 2008 » a décidé de réhabiliter le petit monument qui avait été construit sur place en 1920 et qui menaçait de disparaître.

Diverses entreprises de la place ont grandement contribué à cette œuvre de mémoire, parmi lesquelles ont peut citer : SOBEA, SOGEC, SOBRAGA, SOCOBA, ENTRACO, TROPICANA et de nombreuses autres.

Le monument réhabilité

Le Général Mangollo passe les troupes en revue accompagné du :
Colonel Clément, Commandant le 6ème Bima,
Consul Général de France«Madame Le Moign»,
Colonel Lenfant, Attaché de Défense et du Préfet de Cocobeach

Une vue des troupes

C’est le 8 novembre à 11 heures, sur le boulevard du front de mer, que la cérémonie s’est déroulée en présence d’une foule très dense estimée à environ six cents personnes.

La France était représentée par le Consul Général, Madame Le Moign, ainsi que par le Colonel Lenfant, Attaché de Défense qui était accompagné par le Colonel Clément, Commandant le 6ème Bima.

Le Général de Corps d’Armée Mangollo Mvoulou, Secrétaire Général du Ministère de la Défense Nationale, représentait le Ministre de la Défense Nationale Monsieur Ali Bongo Ondimba qui avait chaleureusement adhéré au projet dés qu’il lui fut présenté.

L’armée gabonaise était représentée par un détachement de l’Armée de Terre, accompagné du drapeau et de sa garde, ainsi que de la fanfare. De son côté la partie Française avait dépêché pour la circonstance une section du 2ème Régiment Etranger Parachutiste (2ème Rep), unité parmi les plus prestigieuses de l’Armée Française. On notait également la présence des Ambassadeurs des USA, de Côte d’Ivoire ainsi que du Consul du Japon.

Le Maire de Cocobeach, Jean de Dieu Nguema Mba
prononçant son allocution

Après son discours de bienvenue le Maire de Cocobeach, Jean de Dieu Nguéma Mba a souhaité associer à la mémoire des combattants de 1914, celle des vint-neuf Commandants de Cercle qui se sont succédés sur les bords du fleuve Muni de 1919 à 1960 le premier étant Le Honsec et le dernier Queinec ; parmi tous les autres il a tenu à citer Cerrez, Letouze, Dubroca, Attali, Larran, Guglielmi.

Prenant ensuite la parole, le Président de l’association « Cocobeach 2008 », Jean-Pierre Fourès, devait retracer la bataille proprement dite en la resituant dans le contexte historique de 1914.

Il fit revivre, minute par minute les combats sur les lieux même où ils se déroulèrent, tenant l’assistance en alerte.

Le Président de l’association « Cocobeach 2008 » Jean-Pierre Foures.

En conclusion, il devait rappeler qu’après trois guerres successives, la France et l’Allemagne avaient enfin conclu une paix durable et figuraient désormais côte à côte dans l‘Europe nouvelle en cours de constitution.
Après les guerres vint enfin la Paix. Ce bien si précieux que goûte le Gabon depuis son indépendance, bien indispensable au développement.
L’orateur, fin connaisseur de la vie politique gabonaise (son premier séjour remonte à 1969), a formulé le souhait ardent que cette paix demeure et perdure grâce à la sagesse des dirigeants politiques qui depuis l’indépendance la dirigent.

L’envoi des couleurs

La plaque de granit gris où figurent les noms des sept tués ayant été dévoilée conjointement par le Consul de France et le Préfet de la Noya, il fut procédé au dépôt des gerbes successivement par le Consul Général de France d’une part, et conjointement par le Général Mangollo, et Monsieur J.Pierre Fourès. Après l’émouvante sonnerie aux morts, retentirent les hymnes nationaux, la « Concorde » et la « Marseillaise ».

Pour la première fois de son histoire, Cocobeach vibrait au son de l’hymne français et nul doute que le vent portant a fait parvenir jusqu’à la rive opposée de l’estuaire, en Guinée Équatoriale, l’air martial et patriotique.

Madame Le Moign, Consul Général de France,
coupe le ruban symbolique.
À ses côtés le Préfet de la Noya.

Après cette émouvante et sobre cérémonie, un buffet avait été confectionné pour les troupes, la population et les personnalités présentes. Il connut un grand succès car abondant, succulent et abondamment arrosé.

Désormais, ce magnifique monument immaculé perpétue, sur le bord de mer de Cocobeach, le sacrifice de nos vaillants soldats pour que vive la patrie.

Il reviendra aux responsables de la ville d’en assumer l’entretien et aux militaires français du Camp de Gaulle d’honorer, tous les ans, ceux qui furent leurs frères d’armes et prédécesseurs sur le territoire gabonais, hier «Tirailleurs» aujourd’hui « Infanterie de Marine » ; ainsi s’enchaînent les pages de notre histoire.

L’ALBUM DE LA CÉRÉMONIE

*texte repris de « Gabon Magazine N°7 du mois de Février 2009, tous droits de reproductions réservés.